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Vishnuísmo e Shivaísmo estão entre os ramos mais importantes do hinduísmo.

Vishnuismo

O termo Vishnuism contém três correntes principais, que se referem ao deus védico Vishnu, Rama e Vasueva Krishna. Algumas correntes Vishnuite são monoteístas. Eles adoram Vishnu ou suas encarnações (renascimentos), que se diz terem ocorrido dez vezes na terra. Essas encarnações também são chamadas de matras. Essas encarnações incluem Rama e Krishna, entre outras. O elementar da doutrina da encarnação é que Vishnu é o princípio divino supremo que produz o mundo real e todas as outras divindades. A adoração de um deus pessoal (bhakti) está em primeiro plano no Vishnuísmo, ao contrário do Shivaísmo.

Shaivismo

No Shaivismo, Shiva é o ser divino supremo. Os Shivaites acreditam que Shiva é o ser que criou todos os outros deuses e tem o maior poder entre eles. Com exceção do Nataraj, Shiva geralmente não é adorado como uma figura, mas simbolicamente com o lingam. Yoga desempenha um papel importante em algumas correntes de Shaivismo.